Producción combinada de calor y electricidad (PCCE)

Las centrales combinadas de calor y electricidad son sistemas de generación de energía que producen simultáneamente energía eléctrica y calor utilizable. La cogeneración utiliza una fuente de energía primaria, como el gas natural, la biomasa o los residuos, para accionar un generador que produce energía eléctrica. Al mismo tiempo, el calor residual generado por este proceso se utiliza para calentar agua, que luego se emplea para calefacción o agua caliente (Umweltbundesamt, 2022).

Los sistemas de cogeneración se caracterizan sobre todo por su alta eficiencia energética, ya que reducen el consumo de energía primaria en comparación con la generación separada de electricidad y calor. Al generar electricidad y calor al mismo tiempo, las plantas de cogeneración pueden alcanzar una eficiencia global hasta al 95%, frente al 30-40% de los sistemas convencionales de generación de electricidad (Zukunft Gas e. V., 2023).

Existen distintos tipos de centrales de cogeneración, como la combinada de calor y electricidad, la de turbina de gas, la de turbina de vapor y la de pilas de combustible. Cada tipo tiene sus características específicas y es adecuado para distintos ámbitos de aplicación, desde edificios residenciales hasta instalaciones comerciales e industriales, pasando por sistemas de suministro de energía municipales o descentralizados (Umweltbundesamt, 2022; Zukunft Gas e. V., 2023).