Plásticos biológicos y biodegradables

Los plásticos de origen biológico se obtienen a partir de materias primas renovables como el almidón vegetal, el maíz, la caña de azúcar o la madera. El método de producción es similar al de los plásticos convencionales, pero con una menor huella de CO₂ (Umweltbundesamt, 2020).

Los plásticos biodegradables se pueden descomponer en moléculas más pequeñas en determinadas condiciones ambientales. Los microorganismos y las enzimas son los responsables de la degradación, lo que conlleva una reducción de la contaminación ambiental a largo plazo por descomposición. Sin embargo, no todos los plásticos de base biológica son biodegradables (Umweltbundesamt, 2020). Pueden ser utilizados de diversas formas, como envases, películas agrícolas y productos desechables.

Existen diferentes tipos de plásticos biológicos y biodegradables, como el PLA (polilactida), los PHA (polihidroxialcanoatos) y los plásticos a base de almidón. Cada tipo tiene propiedades y ámbitos de aplicación específicos (Umweltbundesamt, 2020).

Los plásticos de origen biológico y biodegradables ofrecen una oportunidad prometedora para reducir el consumo de plástico y reducir el impacto ambiental. Sin embargo, su uso generalizado requiere un progreso continuo en el desarrollo, la infraestructura y la regulación para garantizar su sostenibilidad (Bundestag, 2016).